Des infrastructures d’accueil, une bonne capacité d’hébergement, une situation géographique centrale, Clermont-Ferrand ne manque pas d’atouts pour s’imposer dans le top 10 des villes de congrès françaises pouvant accueillir des grandes manifestations. Focus sur cette activité au moment où se déroulent à Clermont les quarts de finale de la Coupe Davis de tennis.

Soutenue par un tissu économique qui compte des leaders mondiaux de leurs spécialités, la présence de centres de recherche renommés et des universités de pointe, l’accueil de congrès, colloques et séminaires et autres rencontres sportives ou culturelles est depuis longtemps une composante fondamentale de l’économie clermontoise. Pour Françoise Graive, directrice de l’Office de Tourisme et des Congrès, Clermont ne manque pas d’atouts : « Nous avons des infrastructures comme Polydome ou la Grande Halle d’Auvergne et le Zénith qui nous permettent de poser notre candidature pour des manifestations de grande envergure – c’est-à-dire de plus de 3 000 participants – et en France nous ne sommes pas si nombreux à pouvoir nous positionner sur ce créneau ! Deuxième argument très favorable, nous bénéficions d’une situation géographique centrale qui nous place à moins de quatre heures des grands bassins de population. Enfin, la capacité d’hébergement de Clermont et des alentours permet de satisfaire les demandes qui nous sont faites. Le Grand Clermont dispose de plus de 5 000 chambres. Nous n’avons absolument pas à rougir de notre potentiel hôtelier ! Les organisateurs sont aussi à la recherche de prestations complémentaires pour les loisirs proposés aux congressistes en dehors des heures de travail. Avec Vulcania, l’Aventure Michelin ou encore Royatonic par exemple, Clermont peut sans complexe afficher une offre séduisante ».
Preuve de l’importance que la Ville accorde à cette activité, elle a doté l’Office de tourisme d’un Bureau des congrès en charge de promouvoir la capitale régionale auprès des organisateurs de congrès et de les accompagner dans leurs démarches. Rien que pour l’année 2009, 41 congrès ou manifestations assimilées ont été enregistrés par Polydome, la Grande Halle d’Auvergne et le Bureau, générant pour près de 6 500 000 euros de retombées économiques directes ! Le bon positionnement de la ville de Clermont, dans le top 10 des villes pouvant accueillir des manifestations de grande envergure, est le résultat d’un travail intense auprès des 1 400 organisateurs de congrès en France et de la très forte mobilisation des acteurs (structures d’accueil et professionnels de l’accueil).
Mais la concurrence est vive et tout doit être fait pour répondre au plus près aux attentes des organisateurs. Ainsi, depuis un an et demi l’Office de Tourisme a mis en service un dispositif informatique qui permet de gérer en ligne les inscriptions aux manifestations ainsi que les hébergements.
Le programme des mois à venir confirme l’intérêt des organisateurs pour la capitale régionale. Une dizaine de manifestations sont programmées d’ici la fin de l’année dont quelques grands rendez-vous comme le Salon de l’Elevage ou les Journées nationales de la Chambre nationale de l’artisanat des travaux publics et du paysage.
Au printemps 2011, les Meilleurs Ouvriers de France attireront des visiteurs sur près de trois semaines.
Autre grand rendez-vous déjà en portefeuille pour 2012 : le congrès médecine et santé (environ 3 500 congressistes).

Contact :

Bureau des congrès de l’Office de Tourisme de Clermont 04 73 98 65 00 congres-tourisme@clermont-fd.com

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